Den ersten Blick auf die toten Fichtenwälder hatte ich vom Wurmberg aus. Riesige grau-braune Flächen ziehen sich zum Beispiel an den Hängen des Brocken hoch. Dann, bei einer Fahrt entlang der B4 wurde mir das Ausmaß noch deutlicher. Wie eine Armee aus riesigen Holzspießen säumen die abgestorbenen Fichten die Straße, teilweise durchgeknickt wie Zahnstocher oder gefällt und liegen gelassen. Der Wald des Harzer Nationalparks ist im wahrsten Sinne des Wortes in einer Umbruchssituation.

Was war passiert? Der ursprüngliche Wald des Harzes wurde z.B. für den Bergbau komplett abgeholzt und in Monokultur wieder aufgeforstet. Nach Stürmen, Trockenheit und Klimawandel geht es hier vor allem dem Buchdrucker, einem Fichten-Borkenkäfer, prächtig. Alte, kranke und schwache Bäume bekamen von ihm den Todesstoß versetzt und der Käfer konnte sich großflächig verbreiten.

Der Nationalpark nutzt diese Situation, um einen neuen „Urwald“ wachsen zu lassen. Totholz ist eine wichtige Nahrungsquelle und Lebensraum für Tiere und Pflanzen. Deshalb greift man nicht ein. Nur in der Nähe von Straßen oder um Wanderer zu schützen, werden Bäume gefällt. Auf und mit Hilfe des Totholzes soll eine neue Baumgeneration heranwachsen. Das kann man auch schon beobachten.

In vielen Bereichen ist die Umwandlung sogar schon weiter fortgeschritten.

Ab heute ist es Nicht-Sachsen-Anhaltern wieder gestattet, auf den Brocken zu wandern. Also nichts wie los, besser heute als morgen. Als Aufstiegsmöglichkeit wählte ich die Route von Schierke aus verschiedenen Gründen: Es ist die kürzeste. Sie soll am schönsten sein, da naturnaher Wanderweg. Alle wandern heute von der B4 (Torfhaus). Alle Gründe haben fast zugetroffen.

Die Route über den naturnahen Weg führt teilweise über Wurzelwerk, Steine und Felsen in verschiedensten Größen in mäßiger Steigung hinauf zur Brockenstraße. Naturnah heißt auch, dass es zunächst durch toten Wald geht (später mehr). Beim Endspurt auf der Brockenstraße trifft man dann auf alle.

Auf dem Gipfel herrscht heute perfekte Fernsicht. Kaum ein Wölkchen trübt den strahlend blauen Himmel, natürlich ist es windig. Jetzt zur Mittagszeit hält es sich in puncto Menschenmassen in Grenzen; beim Abstieg kommen mir jedoch noch sehr viele Besucher entgegen.

Als Abstiegsroute wähle ich die längere, aber bequemere Strecke nach Schierke. Sie führt sehr moderat durch den Wald hinunter, wird auf Dauer jedoch ein wenig eintönig und der Splitt-/Schotterbelag ist wahrscheinlich nicht so optimal für die Hundepfoten, aber Marley gibt sich mit einer gelegentlichen Kühlung der Beine in einem Bach zufrieden.

Die Wanderung um Sankt Andreasberg und die umgebenden Bergwiesen hat Bilder produziert. Voilà:

Mein Ausgangspunkt ist Braunlage. Die kleine Ferienwohnung ist hübsch und gemütlich, optimal ruhig und nah am Wald gelegen. Beim Wandern treffen wir nur wenige Leute, da ist „social distancing“ keine Kunst. Momentan darf man noch nicht aus touristischen Gründen nach Sachsen-Anhalt einreisen, das betrifft auch grenzüberschreitende Wanderer, Hinweise im Wald warnen. Das bedeutet für uns: Die Wanderung auf den Brocken ist ab dem 28. Mai möglich. Vorher: Trainingslager.

Wanderwege gibt es in Hülle und Fülle. Überall stößt man derzeit auf Forstarbeiten; der Wald des Nationalparks befindet sich in einer kritischen Umbruchs-/Umbausituation. Dazu eventuell zu einem späteren Zeitpunkt mehr.

Eine kurze Stippvisite am Bodensee war noch möglich, hier ein paar wohltuende bunte Eindrücke:

Die Insel Mainau ist mittlerweile komplett geschlossen: